Papa americano tem 69 anos, nasceu em Chicago e é visto como reformista, alinhado à linha de abertura de seu antecessor
A Igreja Católica tem um novo líder. Na tarde desta quinta-feira (8), a fumaça branca subiu da Capela Sistina, anunciando a eleição do cardeal Robert Francis Prevost como o novo papa. O norte-americano de 69 anos adotará o nome Leão XIV e se tornará o sucessor do papa Francisco.
Prevost foi eleito no segundo dia de conclave, com o apoio de pelo menos 89 dos 133 cardeais votantes, superando os dois terços necessários para a escolha. É o primeiro papa nascido nos Estados Unidos e o primeiro vindo de um país de maioria protestante, o que marca um momento histórico para a Igreja.
Trajetória religiosa
Nascido em Chicago, Prevost entrou para a vida religiosa aos 22 anos. Estudou teologia na União Teológica Católica de Chicago e formou-se em direito canônico na Universidade de São Tomás de Aquino, em Roma. Foi ordenado padre em 1982 e iniciou trabalho missionário no Peru, país onde passou grande parte de sua trajetória e se destacou por sua atuação pastoral e social.
Foi no Peru que Prevost enfrentou tanto desafios sociais quanto questões delicadas dentro da Igreja. Ele atuou nas cidades de Piura e Trujillo, inclusive durante o governo autoritário de Alberto Fujimori, quando chegou a cobrar desculpas públicas do Estado por abusos cometidos.
Cargos no Vaticano e reputação
Até sua eleição, Prevost ocupava os cargos de prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina, ambos com grande influência dentro da Cúria Romana.
Com perfil discreto e voz serena, o novo pontífice é descrito como um reformista moderado, alinhado à visão de abertura e diálogo promovida por Francisco. É também considerado um profundo conhecedor da lei canônica.
Acusações e investigações
Em 2023, Prevost enfrentou uma grave crise após ser acusado de omissão em casos de abuso sexual cometidos por dois padres no Peru. As denúncias vieram de três mulheres, que alegam ter sofrido abusos na infância. Prevost teria sido informado formalmente em 2022 e encaminhado o caso ao Vaticano. Um dos padres foi afastado; o outro já não atuava. A diocese nega qualquer acobertamento e afirma que ele seguiu os trâmites exigidos. A investigação vaticana ainda está em curso.
O conclave
O conclave que escolheu Leão XIV teve início na quarta-feira (7). As duas primeiras rodadas de votação, entre quarta e quinta-feira, resultaram em fumaça preta. A eleição foi concluída na quarta rodada, com a fumaça branca surgindo por volta das 13h07 (horário de Brasília).
Um novo ciclo
Com a escolha de Leão XIV, a Igreja Católica inicia um novo capítulo. Espera-se que o novo papa mantenha o legado de diálogo e reformas iniciado por Francisco, ao mesmo tempo em que enfrenta os desafios contemporâneos de transparência, inclusão e reconexão com fiéis ao redor do mundo.
